Cet arbre mort au milieu de la vie... et si c'était vous ?

Regardez bien cette image. Une forêt dense, vibrante de vie. Les feuilles sont vertes, les cimes se balancent, tout respire la santé. Et pourtant, au milieu de ce tableau idyllique, un arbre se dresse, squelettique et sans vie. Il est là, parmi les autres, il a les racines dans la même terre, il reçoit le même soleil, mais il est mort.

Cette image m'a profondément interpellé. Elle est le reflet d'une réalité spirituelle que nous ignorons trop souvent dans nos églises. Il est possible d'être au milieu de la "forêt" des croyants, de participer aux activités, de chanter les mêmes cantiques, mais d'être spirituellement mort à l'intérieur.
Cet article n'est pas pour ceux qui ne connaissent pas Christ, mais pour nous, les chrétiens. Pour ceux qui, comme moi, peuvent parfois tomber dans une routine confortable, une foi "tiède" qui a l'apparence de la vie mais qui manque de l'essentiel : une relation intime et vibrante avec le Saint-Esprit.

L'illusion de la vie : l'avertissement à l'Église de Laodicée

Jésus nous met en garde de la manière la plus directe qui soit dans le livre de l'Apocalypse :
"Je connais tes œuvres. Je sais que tu n'es ni froid ni bouillant. Puisses-tu être froid ou bouillant ! Ainsi, parce que tu es tiède, et que tu n'es ni froid ni bouillant, je te vomirai de ma bouche." (Apocalypse 3:15-16)
Être tiède, c'est l'état de cet arbre. Il n'est pas encore tombé, il fait encore partie du paysage, mais la sève ne circule plus. La tiédeur spirituelle, c'est avoir l'apparence de la piété sans en avoir la puissance. C'est se contenter d'une religion sans relation, d'une connaissance de Dieu sans l'intimité avec Lui.

Les vierges folles : le drame du manque d'huile

Cette réalité est parfaitement illustrée par la parabole que Jésus raconte dans Matthieu 25. Dix vierges attendent l'époux. Toutes ont des lampes. De l'extérieur, rien ne les distingue. Elles font toutes partie du cortège.
Mais cinq d'entre elles sont qualifiées de "folles". Pourquoi ? Parce qu'elles n'ont pas pris de réserve d'huile.
"Les folles, en prenant leurs lampes, ne prirent point d'huile avec elles ; mais les sages prirent, avec leurs lampes, de l'huile dans des vases." (Matthieu 25:3-4)
La lampe, c'est notre témoignage extérieur, notre "vie d'église". Mais l'huile, c'est ce qui est invisible, c'est ce qui alimente la flamme de l'intérieur. L'huile est le symbole d'une relation personnelle et continue avec le Saint-Esprit.
Les vierges folles n'étaient pas de "fausses" chrétiennes dans le sens où elles auraient rejeté l'époux. Non, elles l'attendaient ! Leur drame, c'est qu'elles pensaient que l'apparence suffirait. Elles comptaient sur la flamme du moment, sans se soucier de la nourrir. Elles n'avaient pas cultivé cette intimité qui produit la "réserve d'huile".

"Je ne vous connais pas"

La fin de la parabole est terrible. Quand l'époux arrive, les vierges folles, dont les lampes s'éteignent, essaient d'obtenir de l'huile des autres. Mais c'est impossible. La relation avec le Saint-Esprit ne se partage pas et ne s'emprunte pas à la dernière minute.
Leur tentative est vaine, et la porte se ferme. Leur supplication "Seigneur, Seigneur, ouvre-nous !" reçoit une réponse qui devrait faire trembler chacun d'entre nous :
"Je vous le dis en vérité, je ne vous connais pas." (Matthieu 25:12)
Ces mots font écho à un autre avertissement de Jésus :
"Ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur ! n'entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux." (Matthieu 7:21)
Le critère final n'est pas notre présence à l'église, nos œuvres ou nos paroles, mais cette simple question : Dieu nous connaît-il ? Nous connaît-il comme un ami intime, ou simplement comme un nom sur un registre ?

Avez-vous de l'huile ? Un espoir de vie nouvelle

Cet arbre mort et ces vierges folles nous posent une question directe, personnelle : "Comment va ma réserve d'huile ?"
Ne nous contentons pas d'être un arbre dans la forêt. Ne nous satisfaisons pas d'une lampe qui brille uniquement au culte le dimanche. La vie chrétienne authentique est une flamme qui doit être constamment alimentée par la présence du Saint-Esprit.
Aujourd'hui, prenons la décision de ne pas être une vierge folle. Cherchons cette intimité avec Dieu par la prière, nourrissons notre âme de Sa Parole, et demandons au Saint-Esprit de remplir notre vase, jour après jour.
Et si en lisant ces lignes, vous vous reconnaissez dans cet arbre mort, ne perdez pas espoir. Notre Dieu est le Dieu de la résurrection. Il peut redonner la vie là où il n'y a que la mort. Il suffit de le lui demander avec un cœur sincère. Il est prêt à faire couler sa sève de vie en vous à nouveau.
Car l'Époux vient, et il désire que toutes les lampes brillent pour l'accueillir.